Cuenta de cobro a "periodistas"

Tenemos serios problemas con los periodistas que cobran por publicar información en los medios de comunicación.

Cuando fui Jefe de Programación y Emisión de Telecaribe (Canal Regional de Televisión del Caribe, en Colombia) recibí una llamada telefónica en la que aseguraban que uno de los periodistas cobraba por hacer entrevistas.

Decidí aprovechar que la persona señalada llegó a mi oficina, le comenté lo ocurrido y le informé que al televidente que llamó, le facilité los datos de las agremiaciones periodísticas, porque era un caso serio y debía presentar pruebas de su señalamiento. Con la tranquilidad más grande del mundo me respondió así: “Yo no soy periodista y no pertenezco a ninguna agremiación, así que nada tienen que criticarme.  De paso te aclaro lo siguiente: Yo no cobro por las entrevistas, Telecaribe no me apoya en nada, pero yo tengo gastos de producción y debo buscar la manera de cubrirlos.  A mis entrevistados les explico que es un aporte para cubrir los servicios de producción”.

Así, claro y directo.  ¿Que si me sorprendí? Con la llamada no, ni con la persona que señalaban, pero con la descarada respuesta, sí.

Y nos vamos al tema de siempre.  El periodismo perdió jurisdicción desde que dejó de ser una profesión y se le reconoce como oficio.  Así lo asegura el Ingeniero en Informática y docente de la Universidad Tecnológica de Bolívar en Cartagena, Colombia, Miguel Garcés, quien desde 2009 participa en una investigación sobre cultura periodística en Colombia.

Periodistas de la Región Caribe colombiana durante el IX Seminario de Actualización Periodística en la Universidad Tecnológica de Bolívar en Cartagena, Colombia

En qué se traduce esa pérdida, que se la debemos a la Constitución Política del 91? En que el periodismo puede ser ejercido por cualquier persona sin importar que no se haya preparado para ello en una institución educativa. La mayoría de la gente piensa que para ser periodista en radio y televisión, especialmente, solo hay que hablar mucho y “defenderse” en la redacción.

Y cuando uno recibe respuestas como la que menciono, queda claro entonces que esa es una persona que no ha entendido lo que es ser periodista y su propósito en la sociedad.  Mejor dicho: No es periodista.  El problema es que hace daño a quienes sí asumen su rol de manera profesional.

Quien ejerce el periodismo debe ser ante todo una persona íntegra.  Si ese es el punto de partida, lo demás, se construye sobre una base sólida.  El ejercicio del periodismo es una vocación, no es un simple trabajo.  El periodista es sensible, pero no al dinero, sino a cualquier amenaza contra la democracia, la libertad, la justicia, la legalidad, el bien común, el respeto, la honestidad.

Que debemos ser bien remunerados. Sí, definitivamente, sí. Porque quién ha dicho que por ejercer una profesión por vocación debemos regalar nuestro trabajo?  Pero no porque seamos mal remunerados debemos mercantilizar la profesión y mucho menos vender la conciencia a los políticos de turno (ese es otro tema) para ganar unos cuantos pesos… que parece que no pesan en la conciencia de muchos.

Si permitimos que esto siga ocurriendo, ya no circularán las tarifas para comercializar productos, sino una lista de precios por entrevistas o publicaciones sobre personas.

El problema es de doble vía: Quien cobra y quien paga. Ni siquiera por presiones se justifica que un funcionario o un empresario pague a un “periodista” para que le publique información.

Debemos pasar factura a quienes nos están robando el honor.

Nota: Hablé con dos personas que pagaron por ser entrevistados, lo confirmaron, pero dijeron que no harían la denuncia.